A templom közelében már az ősidők óta szentély állott Horus (Hórusz) isten számára, melyet Khufu királynak, a Gízai Nagy piramis építtetőjének már fel kellett újíttatnia, tehát valójában az építés eredeti ideje az évezredek homályába veszik. Maga a Hathor (a szerelem istennője) templom a ptoleimaios illetve a római korban épült, s ezért Egyiptom legjobb állapotban megmaradt temploma.
Az alatta elhelyezkedő katakombák eredetéről és funkciójáról a mai napig viták folynak. Ezekben látható, többek között a híres „egyiptomi fény” nevű ábrázolás, melyről egyesek azt állítják, hogy „bizonyíték” arra, hogy az ókori egyiptomiak ismerték a az elektromosságot és a villanyégők elvét.